„Außergewöhnliche“ Fundgrube von 24 antiken Statuen, die in einem toskanischen Spa gefunden wurden

Sammlung von Bronzen aus 2.300 Jahren beleuchtet den Übergang zwischen Etruskern und Römern

In einem von den Etruskern in der Toskana errichteten Badenetz wurde ein „außergewöhnlicher“ Fundus an Bronzestatuen entdeckt, die über Jahrtausende durch Schlamm und kochendes Wasser konserviert wurden.

Zu den 24 teilweise versunkenen Statuen, die 2.300 Jahre alt sind und als der bedeutendste Fund ihrer Art seit 50 Jahren gefeiert werden, gehört ein schlafendes Ephebe, das neben Hygeia, der Göttin der Gesundheit, liegt und eine Schlange um ihren Arm geschlungen hat.

Archäologen stießen bei Ausgrabungen im antiken Kurort San Casciano dei Bagni in der Nähe von Siena auf die Statuen. Das moderne Spa mit 42 heißen Quellen liegt in der Nähe der antiken Stätte und ist eines der beliebtesten Spa-Reiseziele Italiens.

In der Nähe der Ephebe (ein heranwachsender Mann, typischerweise 17–18 Jahre alt) und Hygieia befanden sich eine Apollo-Statue und eine Vielzahl anderer Statuen, die Matronen, Kinder und Kaiser darstellten.

Man geht davon aus, dass die Bäder, zu denen Brunnen und Altäre gehören, im dritten Jahrhundert v. Chr. von den Etruskern erbaut wurden. In der Römerzeit wurden sie prächtiger gestaltet, und Kaiser wie Augustus nutzten die Quellen wegen ihrer gesundheitlichen und therapeutischen Wirkung häufig.

Neben den 24 Bronzestatuen, von denen fünf fast einen Meter hoch sind, fanden Archäologen Tausende Münzen sowie etruskische und lateinische Inschriften. Besucher sollen als Geste für ihre Gesundheit Münzen in die Bäder geworfen haben.

Massimo Osanna, Generaldirektor der Museen im italienischen Kulturministerium, sagte, die Relikte seien die bedeutendste Entdeckung ihrer Art, seit 1972 vor der kalabrischen Küste in der Nähe von Riace zwei griechische Bronzen in Originalgröße nackter bärtiger Krieger gefunden wurden. „Das ist es sicherlich eine der bedeutendsten Bronzeentdeckungen in der Geschichte des antiken Mittelmeerraums“, sagte Osanna der italienischen Nachrichtenagentur Ansa.

Das Ausgrabungsprojekt in San Casciano dei Bagni wird seit 2019 vom Archäologen Jacopo Tabolli geleitet. Im August wurden an der Stätte mehrere Artefakte gefunden, darunter Fruchtbarkeitsstatuen, die vermutlich als Widmungen an die Götter dienten. Tabolli, Professor an der Universität für Ausländer von Siena, beschrieb die neueste Entdeckung als „absolut einzigartig“.

Die etruskische Zivilisation blühte in Italien 500 Jahre lang, vor allem in den zentralen Regionen der Toskana und Umbrien, vor der Ankunft der Römischen Republik. Die Etrusker hatten einen starken Einfluss auf die kulturellen und künstlerischen Traditionen Roms.

Eine erste Analyse der 24 Statuen, die vermutlich zwischen dem zweiten Jahrhundert v. Chr. und dem ersten Jahrhundert n. Chr. von örtlichen Handwerkern angefertigt wurden, sowie unzähliger an der Stätte entdeckter Votivgaben deuten darauf hin, dass die Reliquien möglicherweise ursprünglich etruskischen und römischen Elitefamilien gehörten , Grundbesitzer, lokale Herren und römische Kaiser.

Tabolli erzählte Ansa, dass die heißen Quellen, die reich an Mineralien wie Kalzium und Magnesium sind, bis zum fünften Jahrhundert aktiv blieben, bevor sie während der christlichen Zeit geschlossen, aber nicht zerstört wurden. Die Becken wurden mit schweren Steinsäulen versiegelt, während die göttlichen Statuen im heiligen Wasser belassen wurden.

Die Schatzkammer wurde gefunden, nachdem Archäologen die Abdeckung entfernt hatten. „Es ist der größte Bestand an Statuen aus dem antiken Italien und der einzige, dessen Kontext wir vollständig rekonstruieren können“, sagte Tabolli.

Der kürzlich ernannte italienische Kulturminister Gennaro Sangiuliano sagte, die „außergewöhnliche Entdeckung“ bestätige einmal mehr, dass „Italien ein Land voller riesiger und einzigartiger Schätze ist“.

Die Reliquien stellen ein wichtiges Zeugnis des Übergangs zwischen etruskischer und römischer Zeit dar, wobei die Bäder als Zufluchtsort des Friedens galten.

„Selbst in historischen Epochen, in denen draußen, in diesen Teichen und auf diesen Altären die schrecklichsten Konflikte tobten, scheinen die beiden Welten, die etruskische und die römische, problemlos nebeneinander existiert zu haben“, sagte Tabolli.

Die Ausgrabungen an der Stätte werden im nächsten Frühjahr wieder aufgenommen, während die Winterperiode zur Restaurierung und Durchführung weiterer Studien an den Relikten genutzt wird.

Die Artefakte werden in einem Gebäude aus dem 16. Jahrhundert untergebracht, das kürzlich vom Kulturministerium der Stadt San Casciano gekauft wurde. Der Standort der antiken Thermen wird zudem zu einem archäologischen Park ausgebaut.

„All dies wird verbessert und harmonisiert werden und könnte eine weitere Chance für das spirituelle Wachstum unserer Kultur und auch der Kulturindustrie unseres Landes darstellen“, sagte Sangiuliano.

Dieser Artikel wurde am 10. November 2022 geändert. Es wird angenommen, dass die Statuen zwischen dem zweiten Jahrhundert v. Chr. und dem ersten Jahrhundert n. Chr. hergestellt wurden, und nicht „zwischen dem zweiten und ersten Jahrhundert v. Chr.“, wie es in einer früheren Version hieß.